Spin-off Karate Kid Adalah Perumpamaan Sosial Untuk Zaman Kita – Lebih dari tiga dekade setelah rilis Karate Kid asli, miniseri YouTube Originals Cobra Kai memanfaatkan antusiasme nostalgia untuk film tersebut, yang berpusat pada kisah mantan antagonis, Johnny Lawrence. Ditampilkan sebagai “ace degenerate”, ayah alkoholik yang menganggur berusaha untuk menghidupkan kembali dojo Cobra Kai yang terkenal, dalam upaya untuk menyelamatkan harga dirinya dan membangun kembali hidupnya.

Dihantui oleh keberhasilan musuh bebuyutan masa kecilnya protagonis film asli, Daniel Larusso upaya Lawrence menarik kedua pria itu kembali ke persaingan pribadi, yang ditandai dengan filosofi karate yang saling bertentangan.

Terlepas dari koherensi yang setia dengan film aslinya termasuk kilas balik yang menyentuh, referensi ke metode pelatihan ikonik (“wax on, wax off”) dan soundtrack langsung dari tahun 1980-an serial ini lebih dari sekadar melodrama nostalgia yang sederhana.

Cobra Kai menawarkan komentar mendalam tentang masyarakat AS yang terpecah, menangani isu-isu seperti politik gender, cyber-bullying, pembelajaran antargenerasi dan hubungan keluarga. Melalui metode pengajaran Lawrence dan Larusso yang sangat berbeda, karate terbukti menawarkan berbagai keterampilan, nilai, dan jalur untuk membantu kaum muda melawan atau menemukan keseimbangan dalam dunia yang penuh tantangan ini.

Sebuah perumpamaan modern

Narasi dibangun di sekitar upaya Lawrence untuk memperbarui dan merehabilitasi mantra Cobra Kai “serang dulu, serang keras, tanpa ampun”. Dalam film aslinya, ini digambarkan sebagai visi karate yang sangat negatif. Namun dalam serial tersebut, menjadi sumber kekuatan dan kebanggaan bagi mereka yang berjuang di dunia yang telah menolak mereka.

Lawrence digambarkan sebagai salah satu orang Amerika kontemporer yang “tertinggal”. Dia bekerja merendahkan pekerjaan manual dan memiliki pandangan bermasalah terhadap perempuan dan imigran.

Tapi alih-alih menulis Lawrence sebagai kegagalan yang menyedihkan, pantas menerima semua kemalangannya, serial ini mengundang pemirsa untuk berempati dengannya saat dia berjuang untuk menegaskan satu-satunya kekuatan yang dia miliki, di dunia yang hampir tidak dia pahami.

Pencarian Lawrence untuk penebusan terkait dengan sekelompok murid yang tidak cocok yang bergabung dengan dojo Cobra Kai-nya, dimulai dengan Miguel, seorang bocah Amerika Latin yang diintimidasi di sekolah.

Para siswa secara bertahap belajar karate sebagai cara untuk mengendalikan hidup mereka sendiri; untuk “membalik naskah” dan menemukan kembali diri mereka dari “pecundang” yang meringkuk menjadi kobra “jahat”.

Dalam prosesnya, mereka mempertanyakan, menantang, dan akhirnya menerima bahasa Lawrence yang salah secara politis, nilai-nilai gender konservatif, dan gaya mengajar yang keras.

Meskipun Lawrence sendiri ditunjukkan untuk melunak menjelang akhir seri, murid-muridnya datang untuk menggunakan filosofi Cobra Kai, seperti yang dilakukan guru mereka, sebagai sumber kekuatan pribadi.

Kisah ini membahas keprihatinan politik kontemporer tentang intoleransi sayap kiri terhadap politik sayap kanan “Trumpian”, dengan menghindari penolakan besar-besaran terhadap pandangan dunia konservatif (dan orang-orang yang memegangnya), sambil menganjurkan keseimbangan, dialog, dan pemahaman antar generasi.

Menemukan keseimbangan

Sementara itu, ketika retakan mulai muncul dalam kehidupannya yang tampaknya sempurna, Larusso juga beralih ke karate untuk mendapatkan inspirasi, mengingat sensei -nya, Tuan Miyagi, memuji kebajikan keseimbangan dalam segala hal. Mencari mitra pelatihan, ia mulai membimbing remaja bandel Robby, yang tidak dikenalnya sebenarnya adalah putra Lawrence yang terasing.

Larusso menyampaikan filosofi Miyagi-Do yang reflektif dan tenang kepada Robby, menggunakan aktivitas metaforis seperti memangkas pohon Bonsai dan mendengarkan pedesaan yang tenang untuk membantu remaja itu menguasai kehidupannya yang kacau. Sementara karate Cobra Kai memberdayakan yang lemah, Miyagi-Do membuat marah yang sulit diatur.

Dengan membingkai latihan karate sebagai pencarian keseimbangan di dunia yang sulit dan berubah, seri ini menjelaskan banyak masalah dan kekhawatiran yang muncul di kelas seni bela diri dunia nyata. Misalnya, ketegangan seputar mengintegrasikan gadis-gadis ke dalam dojo Cobra Kai menggemakan perdebatan tentang dimasukkannya lebih banyak wanita ke dalam seni bela diri capoeira Brasil yang secara historis didominasi pria.

Serial ini juga memberikan pandangan ringan tentang masalah gender yang terkait dengan pengintegrasian pria dan wanita dalam seni bela diri, seperti negosiasi sentuhan yang menyakitkan dan intim dalam praktik seks campuran.