Seni Bela Diri Menawarkan Manfaat Meningkatkan Otak –  Kita semua sadar bahwa olahraga secara umum memiliki banyak manfaat, seperti meningkatkan kebugaran dan kekuatan jasmani. Tapi apa yang kita ketahui tentang efek dari jenis olahraga tertentu? Para peneliti telah menunjukkan bahwa jogging dapat meningkatkan harapan hidup, misalnya yoga membuat kita bahagia.

Namun, ada satu aktivitas yang lebih dari sekadar meningkatkan kesehatan fisik dan mental – seni bela diri juga dapat meningkatkan kognisi otak Anda.

Peneliti mengatakan bahwa ada dua cara untuk meningkatkan perhatian, melalui pelatihan perhatian (AT), dan pelatihan keadaan perhatian (AST). AT didasarkan pada mempraktikkan keterampilan tertentu dan menjadi lebih baik dalam keterampilan itu, tetapi tidak pada yang lain – menggunakan video game pelatihan otak, misalnya.

AST, di sisi lain, adalah tentang masuk ke keadaan pikiran tertentu yang memungkinkan fokus yang lebih kuat. Ini dapat dilakukan dengan menggunakan olahraga, meditasi atau yoga, antara lain.

Telah disarankan bahwa seni bela diri adalah bentuk AST dan mendukungnya, penelitian terbaru menunjukkan hubungan antara latihan dan peningkatan kewaspadaan. Mendukung gagasan ini lebih jauh, penelitian lain menunjukkan bahwa latihan seni bela diri terkait dengan kinerja yang lebih baik pada tugas dengan perhatian yang terbagi.

Ini adalah tugas di mana orang tersebut harus mengingat dua aturan dan menanggapi sinyal berdasarkan apakah itu auditori atau visual.

Dalam sebuah penelitian di AS, anak-anak berusia antara delapan dan 11 tahun ditugaskan untuk pelatihan seni bela diri tradisional yang berfokus pada menghormati orang lain dan membela diri sebagai bagian dari program anti-intimidasi. Anak-anak juga diajarkan bagaimana mempertahankan tingkat pengendalian diri dalam situasi panas.

Para peneliti menemukan bahwa pelatihan seni bela diri mengurangi tingkat perilaku agresif pada anak laki-laki, dan menemukan bahwa mereka lebih mungkin untuk turun tangan dan membantu seseorang yang diintimidasi daripada sebelum mereka mengambil bagian dalam pelatihan.

Perubahan yang signifikan tidak ditemukan pada perilaku anak perempuan, berpotensi karena mereka menunjukkan tingkat agresi fisik yang jauh lebih rendah sebelum pelatihan daripada anak laki-laki.

Menariknya, efek anti agresi ini tidak terbatas pada anak kecil. Sebuah penelitian berbeda menemukan berkurangnya agresi fisik dan verbal, serta permusuhan, pada remaja yang juga berlatih seni bela diri.

Beberapa bentuk seni bela diri, seperti tai chi, sangat menekankan pada pernapasan dan meditasi yang terkontrol. Ini sangat terkait dalam satu penelitian dengan berkurangnya perasaan stres, serta mampu mengelola stres dengan lebih baik ketika terjadi pada orang dewasa muda hingga paruh baya.

Efek ini juga ditemukan pada orang dewasa yang lebih tua – 330 peserta dalam penelitian ini memiliki usia rata-rata 73 tahun – juga. Dan gerakan yang lebih lembut dan mengalir membuatnya menjadi latihan yang ideal dan berdampak rendah untuk orang tua.

Karena beberapa ilmuwan sekarang mempelajari hubungan antara kesejahteraan emosional dan kesehatan fisik, penting untuk dicatat bahwa seni bela diri telah terbukti meningkatkan kesehatan emosional seseorang juga.

Dalam studi yang ditautkan di atas, 45 orang dewasa yang lebih tua (usia 67-93) diminta untuk mengambil bagian dalam pelatihan karate, pelatihan kognitif, atau pelatihan fisik non-seni bela diri selama tiga hingga enam bulan.

Orang dewasa yang lebih tua dalam pelatihan karate menunjukkan tingkat depresi yang lebih rendah setelah masa pelatihan dibandingkan kedua kelompok lainnya, mungkin karena aspek meditatifnya. Dilaporkan juga bahwa orang dewasa ini menunjukkan tingkat harga diri yang lebih tinggi setelah pelatihan juga.

Setelah membandingkan kelompok kontrol yang tidak banyak bergerak dengan sekelompok orang yang melakukan karate, peneliti Italia menemukan bahwa mengikuti karate dapat meningkatkan memori kerja seseorang. Mereka menggunakan tes yang melibatkan mengingat dan mengulang serangkaian angka, baik dalam urutan yang benar maupun mundur, yang meningkat dalam kesulitan sampai peserta tidak dapat melanjutkan.

Kelompok karate jauh lebih baik dalam tugas ini daripada kelompok kontrol, artinya mereka dapat mengingat rangkaian angka yang lebih panjang. Proyek lain menemukan hasil yang serupa saat membandingkan latihan tai chi dengan “latihan Barat” – latihan kekuatan, ketahanan dan ketahanan.

Ternyata, ada lebih banyak seni bela diri daripada peran tradisionalnya. Meskipun mereka telah dipraktekkan untuk pertahanan diri dan pengembangan spiritual selama ratusan tahun, baru-baru ini para peneliti memiliki metode untuk menilai sejauh mana sebenarnya bagaimana latihan ini mempengaruhi otak.